Cattleya maxima
Lindley 1831
Masdevallia manoloi C.A. Luer & M. Arias 1998
Pleurothallis
discoidea Lindley 1835
Pleurothallis
cordata
(Ruiz & Pavón) Lindley 1830
Acianthera strupifolia (Lindl.)
Pridgeon & M.W. Chase 2001
Masdevallia norops Luer &
Andreetta 1978
Artículos
Polinización natural en las orquídeas
Es interesante hacer notar que generalmente llegamos a las orquídeas debido a su belleza, o bien porque algún familiar o conocido nuestro tenia alguna en su hogar. Pero una vez que ingresamos a su mundo, nos damos cuenta que nuestra pasión por ellas no termina con simplemente cultivarlas, sino además queremos conocer acerca de su biología.
Y es aquí que se abre un inmenso mundo
para nosotros cuando aprendemos que sus flores necesitan en el 97 % de
los casos de un agente polinizador para propagar la especie. Estos
polinizadores son muy variados, según cual especie se trate: moscas,
mosquitos, abejas, avispas, coleópteros, y aves (especialmente
picaflores, llamados también colibríes, jardinero, chupaflor,
chuparrosa, zumbadores; en Venezuela tucusos o tucusitos; en Colombia
runrunes; zunzunes en Cuba; chupamirtos, tzintzones o zinzontes,
huicilitos, bucilitos o joyas voladoras en México; guainumbí o beija-flor
en Brasil).
Aprendemos también que la evolución ha hecho que muchos de estos polinizadores hayan co-evolucionado con las orquídeas, es decir que la adaptación de la flor a su medio ambiente ha hecho que sus polinizadores hayan intentado adaptarse a los cambios de las mismas. En su gran mayoría, tal cambio fue beneficioso para ambas partes: el agente polinizador ha obtenido néctar de la flor de las orquídeas y esta a su vez se ha beneficiado con la transferencia del polen de una flor a otra. Recordemos que el polen de las orquídeas se halla agrupado en masas compactas llamadas polinias, de tal modo que por si solo, o por acción del viento, no se puede dispersar dicho polen de una flor a otra.
Pero muchas orquídeas han recurrido a un astuto engaño: seducen a los polinizadores ofreciendo aromas, formas, colores o movimientos que imitan algo que a estos les interesa. No por nada se las han llamado (como lo demuestra un video del Canal Discovery) “Mujeres Fatales de la Naturaleza”. Cual una moderna Circe, engaña a su Ulises (en este caso a su agente polinizador) para que transporte en definitiva las polinias de una flor a otra….
Un caso muy descriptivo de esto se da en la orquídea Epidendrum ibaguense. Esta orquídea terrestre o litofila, abunda desde México hasta Bolivia y Brasil. Sus flores naranjas con labelo amarillo intenso imitan a las flores de una Asclepidacea, la Asclepia curassavica. ¡¡¡Incluso la forma de la asclepia es idéntica a la forma de crecimiento de la impostora!!!
Existe una mariposa que conoce de las
bondades que ofrece en cuanto a néctar la Asclepia curassavica:
es la “mariposa de espejos”,” espejito” o “nacarada” (“gulf fritillary”
en el sur de Estados Unidos), Agraulis vanillae maculosa. La
mariposa confundida por la forma de crecimiento disciplinado de la
orquídea, junto con el color y la forma de sus flores (tal como lo hace
la Asclepia), se dirige hacia sus flores sin saber lo que le espera…. Su
espiritrompa (es decir su aparato bucal) normalmente fina y larga, llega
con éxito hasta el néctar si se hubiese
tratado de la planta benefactora. Pero en esta orquídea, el conducto que
presenta la columna o ginostemo hacia el “falso nectario” es muy
estrecho, y una vez que lo ha introducido, el aparato bucal queda
atrapado por unos instantes. Lo suficiente como para que en la
desesperación por liberarse de la trampa se le pegue las polinias en la
cabeza de la mariposa.
Hay otra mariposa, la conocida monarca,
Danaus plexippus, que habita desde Canadá hasta la Argentina (la del
hemisferio sur es la subespecie erippus y no se conoce que haga las
migraciones que efectúa esta especie en el hemisferio norte) también
recurre a la
Vea aquí
las últimas adiciones a nuestro website!
Stanhopea marizaiana Jenny 2003
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Stanhopea manriquei
Jenny 200
Stenorrhynchos speciosum (Jacq.) Rich. ex Spreng. 1826
Pleurothallis cordifolia
Rchb. f. & Wagener 1854
Pleurothallis bivalvis
Lindley 1846
Pleurothallis antennifera
Lindley 1859
Masdevallia monogona Königer
1985
Pleurothallis secunda
Poeppig & Endlicher 1836
Asclepia curassavica, pero en su caso para poner sus huevos (es conocida la presencia de canales lactíferos en esta planta, que posibilita que las orugas al alimentarse de sus hojas y flores incorporen estas sustancias y resulten toxicas para las aves que quieran alimentarse durante esta etapa de su vida). Habitualmente también recurre a la extracción del néctar de sus flores. Si encuentra una planta de Epidendrum ibaguense en flor, también cae en el engaño; pero debido al mayor tamaño que la mariposa de espejos (esta mariposa mide 60 mm, en tanto que la mariposa monarca mide 90 mm), su espiritrompa no queda atrapada en la columna de la orquídea. Pero no se hagan problema, la mariposa no pondrá los huevos en el Epidendrum ibaguense creyendo que es la asclepia, si en su jardín crece Asclepia curassavica.
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Masdevallia caudata Lindl. 1833 foto© Eric Hunt, www.orchidphotos.org
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Masdevalia infracta
Lindley 1833 foto© Eric Hunt
www.orchidphotos.org
Alejandro Eduardo Taborda.
Licenciado en Ciencias Naturales
Buenos Aires, Argentina
Restrepia guttulata
Lindley 1836
foto© Eric Hunt,
www.orchidphotos.org