Catasetum barbatum (Lindley) Lindley 1844, foto© Isaías Rolando

Especie publicada en: Edwards's Botanical Register 30: Misc. 28. n. 36. 1844.

Sinónimos: 
Catasetum appendiculatum Schltr. 1925
Catasetum barbatum var. probiscidium Lindley
Catasetum barbatum var. spinosum Rolfe
Catasetum brachybulbon Schltr. 1925 sensu Dunst
Catasetum buchtienii Kraenzl. 1928
Catasetum comosum  Cogniaux 1895
Catasetum craniomorphum Hoffmanns. ex Heynh. 1841
Catasetum crashleyanum St.-Lég. 1889
Catasetum crinitum L. Linden & Rchb. f.
Catasetum cristatum var. spinigerum Hook.
Catasetum cristatum var. spinosum Hook.
Myanthus barbatus Lindley 1836

Planta mediana, de muy fácil cultivo por su gran resistencia a condiciones adversas. Produce vistosas flores en los meses de primavera a verano. De pseudobulbos fusiformes de aproximadamente 15 cm. muy próximos entres sí. Las hojas son membranáceas, oblongolanceoladas, dísticas, envainan el pseudobulbo, son caducas y miden entre 25 y 35 cm. de largo y de 5 a 8 cm. de ancho. La flor masculina es densa, arqueada, rígida y cuenta con un mecanismo de muelle que lanza la polinia lejos de la flor.La flor femenina es erecta, más corta que la masculina.

Las flores son duraderas (de 3 a 6 semanas) y fragantes. Curiosamente, si se cultiva esta planta bajo sombra produce flores macho, más vistosas; con mayor luz producirá flores hembra con su característica capucha. La floración se produce cuando el bote ha terminado de crecer. Las varas florales tienen de 9 a 30 flores de 5 cm. de largo. Las flores son oscuras con motas en los sépalos inferiores y hacia el centro de la flor. El labio es inusual por su grandes cilios que lo hacen parecer un cepillo dental.

Luz: En la naturaleza estas plantas se encuentran expuestas casi totalmente a la luz del sol en pastos y árboles.

Hábito: Epifito y terrestre, en este último es resistente a los incendios que arrasan las planicies sudamericanas durante el verano gracias a sus gruesos pseudobulbos (de forma similar a lo que ocurre con especies del género Cyrtopodium).

Temperatura: Esta especie gusta de temperaturas intermedias a cálidas.  Las noches en invierno no deben bajar de 16° F durante las noches. Los días de invierno deben fluctuar entre los 22 y 24° F y ser más cálidos durante verano.

Humedad: Durante el verano, cuando las hojas finas reciben sol requieren de más humedad ambiental (50% o superior). En su periodo de descanso, usualmente invierno, se puede reducir a 30%.

Riego: Esta especie es particularmente sensible al tipo de agua. Prefiere agua de lluvia, osmótica o destilada. Si se usa agua corriente es recomendable que le pH esté debajo de 7.5. Se debe regar profusa y frecuentemente durante los periodos de crecimiento y floración. Durante el periodo de seca, reducir el riego casi completamente. Se reconoce este periodo por la pérdida total de hojas. La planta debería poder sobrevivir a este periodo con las reservas almacenadas en sus pseudobulbos. Si estos se adelgazan demasiado regar moderadamente.

Fertilizante: Esta especie requiere de mucho fertilizante durante primavera y verano, cuando se desarrolla el crecimiento activo de la planta. Es recomendable usar fertilizante libre de urea 20-10-20. Utilizar 1/2 cucharadita de té por galón dejando un riego por medio o 1/4 de cucharadita en cada riego sin olvidar enjuagar bien la planta con agua osmótica o destilada antes de aplicar el fertilizante. Si esto no es posible, no olvidar enjuagar la planta completamente una vez al mes para limpiar la acumulación  de sales.

Cambio de Maceta: Es importante que las raíces de esta especie estén bien ventiladas. Es recomendable utilizar una mezcla capaz de retener humedad pero permita que las raíces se ventilen. Se recomienda usar osmunda mezclada con sphagnum sobre una maceta de arcilla. Cambiar de maceta en primavera cuando se presentan nuevos brotes. Para dividir es recomendable hacerlo cada dos pseudobulbos.

Distribución: Guyanas, Brasil, Perú, Colombia, Bolivia y Venezuela