Catasetum tenebrosum Kraenzel 1910, foto© Isaías Rolando

Especie publicada en: Gardener's Chronicle & Agricultural Gazette ser. 3 48: 229. 1910.

Etimología: Del latín tenebrosus (oscuro) en referencia al color de los sépalos

Temperatura: 16-26º C
Luz: Intensa
Humedad: dejar secar en tiempo de seca (abril-noviembre)
Medio: Poroso

Hábito: Epifito. Especie nativa de pseudobulbos fusiformes de hasta 15 cm. con de seis a ochos hojas venosas lineares lanceoladas.  Se caracteriza por hermosas flores negras con labio amarillo que expone el macho, que como la mayoría de las Catasetum cuenta con el mecanismo de expulsión de la polinia.

Hábitat: Áreas expuestas en laderas andinas.

Distribución: Perú (Junín) y Ecuador (aunque también se le puede encontrar en otras zonas de la cuenca amazónica)

Altitud: 800 - 1500 m.

Cultivo
Estas plantas prefieren recibir luz abundante lo cual genera floraciones más coloridas y plantas más robustas. Sin embargo esta especie tiene la capacidad para tolerar perfectamente rangos menores de luz lo que la hace relativamente fácil de cultivar. En esta especie se puede determinar el sexo de acuerdo a la intensidad de la luz.  La planta generará flores macho si recibe poca luz y flores hembra (de color verde y con gorro) si las plantas se encuentran expuestas a una alta luminosidad (2000 pies/bujía o más). Se recomienda que al florecer, se traslade la planta a una zona sombreada donde las flores pueden llegar a durar hasta un mes desplegando una deliciosa fragancia.

Como buena parte de las Catasetum requiere de condiciones húmedas y templadas para su buen desarrollo (25-30ºC durante el día y no menos de 18ºC  por las noches). Estas plantas adoran el agua de lluvia y se debe tener mucho cuidado de mantenerlas bien regadas (húmedas) durante el periodo de floración y follaje ya que consumen mucha agua. Se debe tratar de lograr un régimen de riego que permita que el medio esté casi seco antes de volver a regar la planta. De este modo se evita que se pudran las raíces y la planta se sentirá a gusto. Cuando la planta deja caer sus flores y no produce ya más brotes perderá sus hojas al entrar en periodo de descanso. Durante el periodo de seca debe reducirse la fertilización a cero y el riego al mínimo. Los pseudobulbos tenderán a adelgazar. Si adelgazan demasiado se debe regar la planta cada dos o tres semanas. Cuando emerjan nuevos brotes basales se debe incrementar el riego en forma paulatina.

Como fertilizante se recomienda usar una combinación 20-10-20 si se utiliza agua corriente y 15-5-15 si se usa agua de lluvia u osmosis inversa. Esta planta consume mucho fertilizante por lo cual se recomienda hacerlo cada tercer riego a medio poder. El medio que mejor reciben es el musgo sphagnum de Nueva Zelanda aunque se desarrollan bastante bien en Osmunda. Se recomienda usar macetas de cerámica si se va a regar intensamente debido al buen drenaje de la arcilla. Se recomienda el cambio de maceta al emerger nuevos brotes. Se debe tener cuidado en mantener macetas pequeñas.